The Chang Mission to Japan for the love of Christ in Japan
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End Time Crisis ??!!

3/6/2020

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The end of all things is at hand; therefore be self-controlled and sober-minded for the sake of your prayers. 8 Above all, keep loving one another earnestly, since love covers a multitude of sins. (1 Pet. 4:7-8)

This year has just begun for about two months, but we already been bombarded with so much bad news. From the Australian wildfire to earthquakes around the world, and now the new coronaviruses. Some people said, if I can, I want to go back to 2019.
This reminds me of a song that I used to hear from my mother when I was young. The song is based on (1 Pet. 4: 7-8). The end of all things is near! In fact, the Bible already warns about the end day. Nations fight each other and famines, earthquakes everywhere (Matt. 24: 6-8). This might sound scary, but this is just the sign that the return of the Lord is coming. Although no one knows the day of Christ ’s return, we can know for sure that each day is one day closer to His return. In moments like these, what should Christians do? We should not be panic, but "making the best use of the time, because the days are evil." (Eph. 5:16). We only have limited time to share the good news of Jesus Christ, we should give ourselves for the spreading of the gospel. Trust in the Lord with our life, because we know that whether it is life or death, our life is in the hands of God. if God wants us to stay on the earth, we should do our duty faithfully and continue with His calling. If the Lord wants to take us home, that is also gain, just like Apostle Paul's teaching, "For to me to live is Christ, and to die is gain" (Philippians 1:21).
In 1 Pet. 4:7-8, we also see, the most important thing is to “keep loving one another.” We imitate Christ to love one another because love can calm fear and chaos. The love of Christ compels us to care for this world, and care for the lost souls. It gives us the motivation to get involved in the mission and share the love of Christ to all people. Next, with a sober-minded in prayer. We need to be alert, and not following the fallacy and fear. In the end time, there are many extreme or distorted bible teachings that are spreading like viruses. In Japan, you can see many activities from the various cult that are eagerly spreading their false message. Yet most Japanese could not tell what is the difference between Christian and J—W.
Korea was greatly affected by the new coronavirus, mainly because of a cult that has radical practices, which caused serious spread. This is one of the reasons why most Japanese doesn’t like organized religion.  As a missionary, we not only need to share the true gospel, we also need to guard against heresies. Please pray for Japan.
Japan is not only threatened by the new coronavirus but also faces great spiritual challenges.
2020 is an important year for Japan because the Japanese government has put in more than 25 billion USD in this project, not to mention many private businesses have invested countless money in summer Olympic.
Japan is hoping to reach an economic revival from the summer Olympic game. The coronavirus has already greatly impacted the economy, If this game is canceled, then Japan could enter an unprecedented economic disaster. Let us pray.
  • Pray that the spread of the virus can be stopped. No matter what happens, may the hope of Jesus Christ be made known to the millions of Japanese.
  • May God use this crisis to turn much more Japanese heart toward God.  May God enable them to find true peace and hope in Jesus Christ.
  • Please pray the leaders, government official, that they will have the ability to deal with this crisis.
  • Last but not least, pray for all the Christians in Japan, may God strengthen us, and give us open doors to share the true gospel. May God protected missionaries and church leaders to united in God’s love.
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萬物的結局近了,所以你們要謹慎警醒地禱告。最重要的是要彼此切實相愛,因為愛能遮蓋許多的罪。(彼前4:7-8)
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今年才剛開始兩個多月,各樣的壞消息頻頻不斷。從澳洲大火到各地的地震,至今新冠狀病毒,甚至有人說,若可以的話,請讓我回到2019年。這讓我想到小時候很常聽我母親唱的一首詩歌,就是根據(彼前4:7-8)萬物的結局近了!
其實聖經早已說了,民攻打民,國攻打國,到處有飢荒、地震(太24:6-8)雖然沒有人知道基督再來的日子,但我們可以肯定的說,是比昨天更近一天了。在這樣的時刻中,基督徒當作什麼?
雖然我們知道末日的事實,但我們不應當恐慌。我們當
『把握時機,因為這時代邪惡』(弗5:16)我們只有有限的時間可以把福音傳揚,所以我們當全力投入福音廣傳的行列。依靠主,因我們知道無論是生、是死,我們的生命都在神手中。祂若要我們留在地上,我們就當盡忠職守的繼續為天國的使命而努力。若主要接我們回天家,那也是美好的得著。就如保羅的教導:『因為我活著就是基督,我死了就有益處。』(腓1:21)。
(彼前4:7-8)也讓我們看到,最要緊的事就是彼此切實效法基督的愛來彼此相愛,因愛能讓人在混亂之中得著安穩的力量。而基督的愛感動我們關心世界上失喪的靈魂,給我們動力讓我們更積極的去把基督的愛向世人分享。還有就是要
『謹慎警醒地禱告』。我們要警醒、而不是恐慌也不是聽信謬論。在末日許多偏激與扭曲聖經的教導到處流行,就如病毒一樣。在日本,時常可以看到許多不同異端積極的傳教。
這次新冠狀病毒在韓國也是很大的衝擊,主要就是那個異端教會的激進教規,導致嚴重的傳播。這也是其中一個原因,一般日本其實對大組織的宗教很反感。身為宣教士,我們不但要傳揚真理,更是要防備異端邪說。請為日本禱告。
日本不但是受這新冠肺炎的威脅,屬靈上也面臨許多大的挑戰。對於日本來說,2020年是重要的一年。日本政府為了奧運會,已經砸下了250億美元,更不用說許多商家也投資了數不清的錢財,為了就是盼望透過2020奧運大會,來個經濟復甦。如今,因新冠狀病毒,許許多多的商家與旅遊業,經濟重創。這病毒已經在日本擴散,要如何預防變的非常困難。大家都在問,是否奧運會停辦?若奧運真的停辦,那麼日本恐怕會進入一個空前的經濟災難。該如何是好?
  • 讓我們一起為日本禱告,盼望在奧運前,這疫情能夠被控制,甚至消失。
  • 不管發生什麼事情,基督徒有依靠。然而千千萬萬的日本人,很多可能會在這困境中絕望。讓我們一起為日本禱告,求神使用這次的危機成為日本屬靈的轉機。
  • 求主憐憫執政、掌權的,給他們智慧、能力來做最好的安排。
  • 求主大開福音的門,讓更多日本人有機會接觸、聽聞正統福音。
  • 也求主堅固各地教會,基督徒,傳道同工,宣教士,能一起同心協力在危急的時刻能展現出主的愛。

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基督徒的人生是一個走進神旨意的旅程

9/2/2018

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每位基督徒都當問,主啊!我當作什麼?(使22:10)就像當年主拯救保羅,並且呼召他時,他問主的那句話。這也是一直在我腦海中打轉的問題。記得19歲的時候聽了一篇講道,就是以這為主題。從此之後,我發現唯有把自己奉獻給主,人生才有意義。所以主帶領我讓我參與一些的短宣,透過短宣,讓我清楚知道神要我投入專職的事奉,成為傳道人。於是我 2000年來到美國,接受神學的裝備。
在神學就讀的過程中也時常問這問題,因為在美國的神學院裡,我才發現原來事奉主有很多不同的路與方向。我本來以為蒙召事奉主就是要成為牧師,在教會服事。固然地方教會的牧會事奉是非常重要,然而神的國與心意是大過一個地方教會的。教會不但要傳揚福音、建造門徒,更是要成全門徒、訓練門徒來投入普世宣教。這大業不是一個地方教會能獨自完成,而是要結合各地教會與宣教機構與福音事工等一起聯合。因此,我的視野被擴張,瞭解神向萬國萬民的心意。在神學院的最後一個學期再一次『掙扎』,並問我自己到底『主啊!你要我做什麼?』

日本呼召的感動
這世界需要有太多,事奉主的道路也很多,然而我們不能什麼都做,而要專注的做神要我們做的。我們領受日本的呼召是從神學院最後一學期開始。主給我機會上了一門課叫做『普世宣教導讀』,在這課程中,我們需要研究一個未得之民,並且為這民族禱告一個學期。過去我一直對日本有興趣,於是我選了日本。在這研究中,我才瞭解到,原來日本人是世界上第二大的未得之民。很多人都說日本是宣教的墳墓,但到底為什麼?主透過這課程幫助我瞭解。所以我跟欣慧一起討論、禱告,覺得或許有一天,我們應當為日本人做點什麼。神學院畢業後,我發現我還有很多不懂,需要更多學習的地方,於是我和欣慧決定繼續在教會中學習事奉。過去7年多的時間,主給我們機會在培城(現ACBC)與特美谷主恩堂學習牧會的事奉。回頭看這段時間,真是主在預備我們、操練我們,好讓我們能承擔更大的使命。我們要感謝主,也感謝所有的牧長、弟兄姊妹給我們學習事奉的機會。

尋求日本宣教之路
是什麼原因讓我們這麼肯定,放下在美國的事奉與生活,舉家搬遷到日本去宣教?這感動是開始於2011年3月11日。日本發生可能有紀錄以來最大的地震-9級大地震。當時新聞報導,看到海嘯把整個城鎮被海水淹沒,再來就是福島的核能發電場損壞,造成核能外洩。一直到今天,附近的城鎮還是廢墟一片。這地震真的是震動了我們的心。想到將近兩萬人就這樣失去了生命,而且其中可能99%都不是基督徒。當時有很深的感觸,所以就在同年的年底我們去了日本訪宣,尋求主是否呼召我們走上宣教的路。到了日本後,認識了一位美籍宣教士,他已經在日本 50年了,他告訴我們,日本還是非常需要宣教士的幫助。我想日本科技、經濟這樣發達,為什麼還需要外來的幫助?他告訴我,在日本福音曝光率是非常低的,因為教會群體太少。雖然有日本的福音電台、電視節目,但真正能給日本人看到信耶穌是什麼意思的是『地方教會』所以建立更多的教會才是關鍵。他說:『一般來說在美國一個人要信耶穌至少要聽福音7次,在日本大部分的人連一次耶穌也沒聽過,更不用說信耶穌了。』這似乎很不可思議,日本是這麼樣發達的國家,為什麼他們沒聽過耶穌,但這就是日本目前的屬靈光景。
回來美國後,我們開始積極的尋找差會,也學習瞭解如何走上宣教。當時沒有任何機會,主讓我看見,基督徒一生最重要的事就是要學習『你們要先求他的國和他的義,這一切都必加給你們。』(太6:33)不是照我的意思想去就去,而是要等候主的時間。我們聯絡了好幾個差會,發現我們還有很多方面不足,看起來主沒有開宣教的門,我想是否不要我們去了。於是我們學習順服,在2013年主帶領我們到主恩堂其中一個分堂牧會,當時的想法就是投入牧會的事奉,把宣教的想法拋在腦後。
 
神的時候到了
在神的安排之下,主恩堂成為2014年年底美西差傳大會的主要負責與推動的教會,在這大會中主再次挑旺宣教的火在我們心中。然而當時已經有兩個孩子,加上已經買房有了長時間的房貸,心中非常掙扎。當時所牧養的教會也漸漸上軌道,實在不確定這是否真是神要我們走的路。經過半年多的掙扎,經過與屬靈長輩的討論、分享,終於在主恩堂主任牧師林牧師的支持下,與主恩堂教牧同工群的肯定下申請差會。經過了漫長的7個月的申請、各方面資格與背景調查,終於在2016年5月正式加入WorldVenture成為準宣教士。然而這只是開始,還需要差不多一年的訓練,加上全額的宣教募款。當時的心情是忐忑不安的,因從人的角度來看,這真像是一座巨山,怎麼可能達的到?當時非常猶豫到底要等到什麼時候才能真正踏上宣教的路?
神的應許與供應
聖經這句話是真實的『我深信,那在你們心裏動了美好工作的,到了耶穌基督的日子必完成這工作。』(腓1:6)神在我們心中動了善工,感動我們,呼召我們去日本。要為主的國擺上生命,我們當有的回應就是順服。而主真的會負責所有其它的事情,當我們全心降服於主。
就這樣,一年很快的過去。從我們把房子賣出,(一上市第一天就被買走),還房貸,租房、搬家,孩子教育,到宣教募款,(一開始不知道要向誰分享宣教需要),到主開了30多個機會到各個不同教會、團契分享。這一路來神的供應與安排證實了主的呼召。主憐憫我們,讓我們好幾次都在最後關頭經歷神的作為,例如辦簽證等類的事情。上帝透過大大小小的事情要我們學習『依靠』,因人總是喜歡靠自己想法與方法。然而主要我們學習全然依靠祂。祂讓我們經歷了『在神凡是都能』的真實經歷。
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啟程出發
我相信神對每一位基督徒都有個旨意,而這旨意其實也不難知道。就是羅馬書所說要我們『效法他兒子的榜樣』(羅8:29)而耶穌基督的榜樣是什麼?祂自願進入人類歷史當中,成為最偉大的宣教士,他與我們認同,體貼我們,瞭解我們,愛我們,拯救我們,為我們犧牲生命。而這就是神對每一位基督徒的心意,為了天國的榮耀與永恆的基業,我們要學習基督道成肉身,進入人群,特別是沒有聽過福音也沒有機會聽到福音的地區。若我們不去,那地的人將沒有機會聽到福音,更不用說得救的機會了。
雖然,日本宣教確實是非常困難,因日本的文化與根深蒂固的傳統宗教(神道教、佛教)要改信耶穌基督需要很大的勇氣。然而這就像當年彼得、保羅要向猶太人傳耶穌一樣,雖然有上千年的猶太傳統,雖然大多數的猶太人都不信、拒絕,然而主仍然選召拯救了一些人。他們成為初代教會的先鋒,把福音傳遍羅馬帝國。今天日本雖然基督徒很少,但神沒有停止在日本人當中的工作。日本基督徒人數有很大的成長潛能,然而若我們不去預備與裝備僅有的基督徒,如何迎接將要來的復興呢?主讓我們體會到,雖然我們都盼望在事奉主時看到有大的成果,然而主最在乎的是『忠心』,結果在神手中,而不在我們手中。我們不知道我們在日本會多久也不知道能帶多少人信主,然而若不去做,就一個也沒有。
我們求主幫助我們,時常放下我們本有的觀點、與預設立場、想法,神必向我們開啟新的異象,祂必成就大事。我們即將在9月12日2018年全家搬到日本,開始在日本的事奉。差會安排我們一任是四年。在接下來的年歲中會遇到什麼事情,經歷什麼樣的挑戰如今都是未知,然而神已經證實祂與我們同在,不要怕,只要信的走下去,相信我們將見證到神在日本要做的偉大作為。求主幫助我們都能忠心到底,不管發生什麼事情。也求主給我們信心與勇氣去為主冒險,套用Jim Elliot這句話成為我們彼此的勉勵:『為得到那不會失去的(永生),而付出那不能保有的(暫時的今生),這人一點也不傻。』願一切榮耀頌讚都歸主名!
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感謝神過去18年的愛與澆灌,就要出發了,走向人生另一段旅程

7/16/2018

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18年前,我一個人來到美國,因神的呼召,我走向神學的學習。一轉眼18年過去了,今天是攜家帶眷要走向另一個人生旅程。這天,等了滿久了。但當來臨時似乎又覺得好像不是真的。但機票已經Check-in再過7~8個小時就要飛了。走向宣教是人生中最大的榮幸,是神的恩典,讓我們能經歷祂一個又一個的開路與供應。
主啊!感謝袮,祢的話時常提醒我,"你們要先求他的國和他的義,這一切都必加給你們。34 所以不要為明天憂慮,因為明天自有明天的憂慮,一天的難處一天當就夠了。"(太 6:33-34) 雖然這是我一直不斷掙扎學習的功課,感謝您,漸漸的讓這話語的真時放在我心中,也在我們的生活當中。
我要感謝這一路來幫助我、教導我、支持我的牧長,主恩堂的所有弟兄姊妹,我們特美古分堂的忠實支持,還有爸媽、兄姊時常的關心與叮嚀,還有最重要的欣慧(Jennifer)我的牽手的,謝謝妳勇敢的跟我走這條路,還有我可愛的兩個孩子,感謝主把你們賜給我們。也要謝謝所有為我們代禱、奉獻支持的弟兄姊妹,若沒有您,我們不可能這麼快能起行。
說實在的,我不太會寫文章,但我盼望能更多的紀錄我們宣教與跨文化學習的點滴紀錄下來跟更多人分享,鼓勵更多弟兄姊妹投入宣教。就要出發了,再見了美國,感謝這18年在這裡所有的經歷與學習,不管是順境逆境,都有寶貴的功課。
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紀念我們已經回天家的宣教同工

7/31/2017

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一年前的今天(7/31/2016)是Jamison, Kathryne, Ezra, Violet and Calvin 被主接回天家的日子。他們是Bethlehem Baptist in Minneapolis教會所差派到日本的宣教士。這教會就是著名的牧師John Piper過去所牧養的教會。這教會長年在John Piper 牧師的教導下,很清楚瞭解為神付出,生命擺上,為主犧牲的真理。然而這些道理,真的面對了考驗!因他們所愛,所差派的宣教士一家,真的遭遇了人不願意遇到事情。就在他們要去最後宣教訓練的路上,出車禍,全家罹難。他們已經幾乎完成所有宣教的預備,即將在2016年十月出發前往日本,一家人就這樣走了。我真的想問,為什麼?然而,我也知道是沒有答案的。他們全家出車禍的消息成為當地的頭條新聞Omaha World Herald. 從人的角度來看,這似乎是悲劇。但神說:『我的意念非同你們的意念,  我的道路非同你們的道路。』(賽 55:8) 
順服神並不一定一帆風順。事實上,當我們去瞭解宣教歷史時,我們看到許多讓人痛心的事情,有些宣教士才剛踏上宣教的路就病死,或被打死,或遭遇各樣形式的困難。到底,這樣的付出是否值得?這問題有時候也盤旋在我的腦海裡。所以我時常要把這句話拿出來思想一下「為得到那不會失去的,而付出那不能保有的,這人一點也不傻。」(He is no fool who gives what he cannot keep to gain that which he cannot lose.)這句話是著名的宣教士Jim Elliot (1927-1956)在日記中寫的。他是在厄瓜多爾向印第安人宣教,不幸被殺死。生命、生活,都在神手中,就算安逸的生活在美國,你也不可能避免出去買東西,不被車子撞死,或被亂槍打死。說來說去,就是我們的生命是在神手中。既然這樣,過度的想要保守生命,是否是一種浪費生命?因我們太多的害怕而什麼都不想做,也不想嘗試。走上宣教的路,可能會比一般人多一點冒險,但為了讓未得之民聽到福音,這付出是值得的。
​​雖然我沒有當面見過Jamison,但和他通e-mail 也有9個月了。他真是文人,從他所寫的文章,已經可以看出他的文筆很好,也有很深對日本、神學的研究。真盼望能更多和他交流,真盼望能見到他們一家,很可惜,我沒有這個榮幸。這是我和他最的e-mail,我通知他我們順利通過了面談,成為Worldventure宣教士了,而我們將成為同工,這是多麼令人興奮的事情。

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他們的追思禮拜上,充滿感人的敬拜,雖然他們離開了,但他們的故事繼續對人說話。
在他們追思禮拜上,John Piper 牧師做了以下深度、讓人痛心、卻在基督裡看到盼望的禱告(追思禮拜禱告)。願他們五人的犧牲,能讓日本這個崇拜金、銀、物質主義的民族,謙卑在真神的面前。
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    Gary & Jennifer

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