為何宣教士需要募款?
在牧會的時候,每年教會都要編列新的預算,其中也包括傳道人薪資、福利、保險,教會事工、行政費用等等。這些預算不但幫助弟兄姊妹瞭解教會的發展、運作,也是向大家負責。教會的財務運作是透過弟兄姊妹的固定奉獻,如十一奉獻或建堂奉獻。所以在牧會的時候,雖然有時會提到教會財物的需要,但不太常需要提到奉獻。傳道人的薪資與教會的事工費用,一般來說是足夠。
成為宣教士其中一個重大的功課就是信心的操練。過去在平穩固定收入,所謂正常生活中,信心的操練聽起來很遙遠。然而當我們走上宣教的路,『依靠主』這功課進入了另一個層面的體會。弟兄姊妹多少知道宣教士是要過信心的生活,但實際上這是什麼意思卻不太瞭解。我們遇到許多弟兄姊妹對我們說祝福與鼓勵的話,也有不少塞了幾百塊的紅包,我們都非常的感謝,這也是很重要。然而,要真正長期有計畫、策略的宣教,就如教會運作一樣,是需要長期、固定的奉獻。
我想大部分的人都跟我當初一樣,不明白為什麼宣教士要募款,甚至對於募款有點討厭、反感。然而募款不但是有聖經根據,而且這也是上帝用來操練宣教士與眾教會、弟兄姊妹的功課。
所有的財富都來自於神『你要記念耶和華你的 神,因為得財富的能力是他賜給你的』(申 8:18a)。然而主要我們善用祂給的財富,我們當作個好的管家。事實上我們都時常說,也明白,上帝不需要你我,祂也能成就一切祂要成就的,然而神卻偏偏選擇用我們這些卑微的人類。一方面要給我們信心成長的機會,另一方面要讓我們經歷祂的信實。在保羅的書信中,我們也看到他感謝腓立比教會為他宣教的奉獻(腓 4:15-18),而且羅馬書也是因為保羅要去西班牙宣教,而特別寫給羅馬教會,邀請他們和保羅一起同工的書信。
從實際層面來說,宣教與牧會其中一個大不同,就在於經費的由來。宣教差會分兩種,一種是宣教士自己要募款的,另一種是差會負責財務的。一般來說後者的這種差會都是隸屬於大宗派如美南浸信會,必須是美南浸信會會友才能加入。我們差會屬於第一種,就是所謂的『信心差會』,這是什麼意思呢?就是說差會並沒有給我們薪資或事奉所需的費用,差會的角色是訓練、督導、管理、關顧。所有經費的需要都來自弟兄姊妹與眾教會的奉獻。
差會給我們預算,每個地區都有些不同,然而我們信賴差會給的引導與數字。差會已經在宣教方面有70多年的經驗,瞭解長期宣教的實際需要。當我第一次看到這預算的數字時,我的下巴要掉下來了。這數字簡直是天文數字。但當我仔細去瞭解後,其實發現這預算是合理的。
募款另一個用意也是連結眾教會一起來關心普事宣教的需要。宣教的挑戰與需要很多時候是非常龐大,需要眾教會一起來支持。因為我們生活的時代是越來越複雜,挑戰也是越來越多元。所以不管去哪一個國家『跨文化宣教』都是非常難的挑戰。然而我們的神是大有能力的,讓我們一起來經歷祂的信實與偉大。
成為宣教士其中一個重大的功課就是信心的操練。過去在平穩固定收入,所謂正常生活中,信心的操練聽起來很遙遠。然而當我們走上宣教的路,『依靠主』這功課進入了另一個層面的體會。弟兄姊妹多少知道宣教士是要過信心的生活,但實際上這是什麼意思卻不太瞭解。我們遇到許多弟兄姊妹對我們說祝福與鼓勵的話,也有不少塞了幾百塊的紅包,我們都非常的感謝,這也是很重要。然而,要真正長期有計畫、策略的宣教,就如教會運作一樣,是需要長期、固定的奉獻。
我想大部分的人都跟我當初一樣,不明白為什麼宣教士要募款,甚至對於募款有點討厭、反感。然而募款不但是有聖經根據,而且這也是上帝用來操練宣教士與眾教會、弟兄姊妹的功課。
所有的財富都來自於神『你要記念耶和華你的 神,因為得財富的能力是他賜給你的』(申 8:18a)。然而主要我們善用祂給的財富,我們當作個好的管家。事實上我們都時常說,也明白,上帝不需要你我,祂也能成就一切祂要成就的,然而神卻偏偏選擇用我們這些卑微的人類。一方面要給我們信心成長的機會,另一方面要讓我們經歷祂的信實。在保羅的書信中,我們也看到他感謝腓立比教會為他宣教的奉獻(腓 4:15-18),而且羅馬書也是因為保羅要去西班牙宣教,而特別寫給羅馬教會,邀請他們和保羅一起同工的書信。
從實際層面來說,宣教與牧會其中一個大不同,就在於經費的由來。宣教差會分兩種,一種是宣教士自己要募款的,另一種是差會負責財務的。一般來說後者的這種差會都是隸屬於大宗派如美南浸信會,必須是美南浸信會會友才能加入。我們差會屬於第一種,就是所謂的『信心差會』,這是什麼意思呢?就是說差會並沒有給我們薪資或事奉所需的費用,差會的角色是訓練、督導、管理、關顧。所有經費的需要都來自弟兄姊妹與眾教會的奉獻。
差會給我們預算,每個地區都有些不同,然而我們信賴差會給的引導與數字。差會已經在宣教方面有70多年的經驗,瞭解長期宣教的實際需要。當我第一次看到這預算的數字時,我的下巴要掉下來了。這數字簡直是天文數字。但當我仔細去瞭解後,其實發現這預算是合理的。
募款另一個用意也是連結眾教會一起來關心普事宣教的需要。宣教的挑戰與需要很多時候是非常龐大,需要眾教會一起來支持。因為我們生活的時代是越來越複雜,挑戰也是越來越多元。所以不管去哪一個國家『跨文化宣教』都是非常難的挑戰。然而我們的神是大有能力的,讓我們一起來經歷祂的信實與偉大。
為什麼需要的經費那麼高?
當我跟弟兄姊妹分享宣教需要的經費時,很多人的反應是『為什麼需要的費用那麼高?我們教會主任牧師薪水都沒有這麼高?』容許我稍微分享一下。
這問題不單是因為日本的費用很高(日本是世界上最貴的未得之民,也是世界第二大的未得之民)。其實一般來說不管去哪個國家宣教,只要是加入西差會,費用看起來都會很高。為什麼會這樣呢?
1) 西方差會考慮的非常周到,一般來說預算會包括各項保險、退休金、述職預存、稅金等等。牧會的傳道人薪資中不會把保險算在其中,而是教會給傳道人的福利。有些教會會額外為傳道人存退休金,然而對宣教士來說,保險與退休金,都是宣教士要募款的項目之一。
2) 宣教士到了一個沒有基督徒的地方,要開始新事工,包括辦公室、器材、福音材料、教材、行政費用等類的都是算在募款的預算中。一般來說教會並不會把教會的行政費用購買器材、福音材料算到傳道人薪資中。
3) 宣教士的角色是去培育門徒,幫助當地教會建立,然後把教會交給當地信徒去帶領、運作。宣教士不拿當地教會奉獻的金錢。這和牧會有很大的不同。
4) 差會為了幫助宣教士能有長期宣教的能力,有時預算會提的高一些,這樣可以有彈性空間,以防萬一奉獻進來的經費不足時,不需要馬上撤退。
5) 宣教士的角色有如橋樑,鼓勵與幫助眾教會瞭解各地宣教的需要,連結教會與教會之間。時常會有許多的旅行,所以交通預算也是宣教士要募款的項目,可以猜想到,這方面的費用也很可觀。
這問題不單是因為日本的費用很高(日本是世界上最貴的未得之民,也是世界第二大的未得之民)。其實一般來說不管去哪個國家宣教,只要是加入西差會,費用看起來都會很高。為什麼會這樣呢?
1) 西方差會考慮的非常周到,一般來說預算會包括各項保險、退休金、述職預存、稅金等等。牧會的傳道人薪資中不會把保險算在其中,而是教會給傳道人的福利。有些教會會額外為傳道人存退休金,然而對宣教士來說,保險與退休金,都是宣教士要募款的項目之一。
2) 宣教士到了一個沒有基督徒的地方,要開始新事工,包括辦公室、器材、福音材料、教材、行政費用等類的都是算在募款的預算中。一般來說教會並不會把教會的行政費用購買器材、福音材料算到傳道人薪資中。
3) 宣教士的角色是去培育門徒,幫助當地教會建立,然後把教會交給當地信徒去帶領、運作。宣教士不拿當地教會奉獻的金錢。這和牧會有很大的不同。
4) 差會為了幫助宣教士能有長期宣教的能力,有時預算會提的高一些,這樣可以有彈性空間,以防萬一奉獻進來的經費不足時,不需要馬上撤退。
5) 宣教士的角色有如橋樑,鼓勵與幫助眾教會瞭解各地宣教的需要,連結教會與教會之間。時常會有許多的旅行,所以交通預算也是宣教士要募款的項目,可以猜想到,這方面的費用也很可觀。
每月持續性預算
每月預算 $11,100 (目前一個月尚缺$1,100 ,2020年1月 最新數據)
這經費是為了讓我們持續在日本生活與事奉的費用,需要弟兄姊妹、教會持續的長期奉獻。這經費一開始看滿可觀的,當我們仔細去瞭解時,發現這經費是合理而且才能確保宣教士長期委身的事奉,差會給這預算是根據75年宣教的經驗。
- 薪資(19%):這除了一般薪資也包括每月的水電費。
- 通貨膨脹調整金(9%):這是一個很複雜的經費,為了通貨膨脹以及匯率差別。
- 退休金(4%):退休金
- 稅金(11%):從稅務的角度宣教士算是Self-Employed也是Employee雙重身份,所以我們在美國與日本都需要繳稅。
- 租房(6%):因差會在日本有規模的租屋,所以能把房租壓低。
- 各項保險&緊急撤退險(15%):雖然日本有提供全民健保,但宣教士的身份是跨國,所以差會規定在美國的不能斷掉。這經費包括在美國與日本的保險,長期殘疾保險、 人壽險、災難撤退險-例如天災或戰爭。
- 孩子教育基金(13%):孩子每個月的學費、學雜費。
- 事工費用(10%):各項事工所需的經費。
- 差會費用(12%):長期支持總部運作的經費。
- 述職儲備金(1%):每3~4年需回美國述職,為了與眾教會、差會報告,以及訓練、充電。回美時所需的房租與一些基本生活需要。